第二十九章 觉醒的臣子们

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直到现在，弗拉兹才真正意识到，有关三皇子佐维亚和他那群得力干将们的故事，在民间并非什么讳莫如深的秘密。只不过，关于他们每个人的来历，街头巷尾流传着各种版本，众说纷纭。其中流传最广、也最引人遐想的一种说法，便是所谓的“古代帝王觉醒论”。

传说中，艾隆纳亚王国的奠基者，那位第一代阿卡德人中的睿智少年，正是率领着麾下十二位智勇双全的臣子，共同开创了这个强盛的国度。而在这十二位开国元勋里，有一位精通法术的巫师曾向诸神献上虔诚的祈祷。他祈求道：当艾泽尔大陆再次陷入危难、需要他们之时，昔日的国王和他忠诚的十二位臣子，将会陆续重新降生在这片大陆之上，再一次引领人民走向辉煌与繁荣。

这个传说流传甚广，其变体更是层出不穷，至少有二十多种不同的说法。有的说是他们在成功讨伐了某个远古魔王之后才立下的誓言；有的则描绘了迷雾女神亲自降临人间，降下这则关乎未来的神谕；还有的版本里，开国功臣的数量被增加到了十四位……各种细节差异，让弗拉兹听得都有些眼花缭乱。

他不禁在心里琢磨：这种带有强烈“天命所归”色彩的故事在民间流传得如此广泛，对于远在首都、占据着艾隆纳亚王座的那位女皇陛下来说，恐怕是种无形的巨大压力。这岂不是明摆着告诉世人，艾隆纳亚真正的天命之主不在金碧辉煌的首都宫廷，而是在这偏远的达姆尼斯小城吗？

这时，那位面相凶悍、身材魁梧的阳先生，解答了弗拉兹心中的疑问。

“弗拉兹先生，”阳的声音低沉而平稳，目光直视着他，“您不妨猜猜看，在来到这里之前，我是做什么行当的？”

弗拉兹仔细打量着眼前的阳。尽管他现在举止间带着一种刻意为之的得体，但那一身虬结鼓胀、几乎要撑破衣衫的肌肉，脸上那道显眼的刀疤，凶狠的面相，光头上的刺青，无不散发着危险的气息。这形象，怎么看都像是从哪个地下帮派里走出来的头目，或者是以暴力为生的职业打手。

“这个嘛……”弗拉兹斟酌着词句，露出一个圆滑的笑容，“我看阳先生您不怒自威，气度非凡，以前想必是从事某种管理方面的工作吧？毕竟以您这样的气场，恐怕没人敢不听您的吩咐。”

旁边的林闻言忍不住笑出了声，他拍了拍弗拉兹的肩膀：“弗拉兹老弟啊，你这说话的艺术还是这么滴水不漏。阳，你就别卖关子了，直接告诉他吧。”

阳坦然地笑了笑，没有丝毫的扭捏或羞愧，仿佛在陈述一件很平常的事情：“实不相瞒，弗拉兹先生。在来到达姆尼斯之前，我在新阿卡德那个地方，经营着一个规模不小的地下赌场，兼放高利贷的钱庄。干的嘛，无非就是放贷收债，坐庄开赌，偶尔也帮人‘解决’一些麻烦事。手底下呢，也聚集了一帮找不到人生方向的年轻人，跟着我做了些……嗯，不太光彩，甚至可以说是违法的事情。”

弗拉兹心中了然：果然不出所料，这位阳先生以前还真是道上混的狠角色。

“那……”弗拉兹好奇地追问，“您后来怎么突然就离开了新阿卡德，跑到这达姆尼斯来当官了呢？这转变也太大了。”

阳的神情变得有些悠远，似乎在回忆着什么：“说起来，跟其他几位来到这里的朋友情况差不多。就是突然有那么一天，一个清晰无比、仿佛来自灵魂深处的声音在我脑海中响起，那是一种无法形容的召唤。伴随着这个声音，许多以前从未想过、也从未明白的道理，像潮水一样涌入我的脑海。那一刻，我幡然醒悟。”他顿了顿，语气带着一种决绝，“然后，我就召集了所有的手下，宣布解散了那个地下钱庄和赌场，烧毁了那些写着无意义债务的借据，放过了那些被我们逼得走投无路的人。做完这一切，我就带着几个愿意追随我改变的心腹，一路来到了达姆尼斯。”

林在一旁补充道，语气带着一丝调侃：“哈，说起来那天可真是够呛。突然看到一大群像你这样打扮、一看就不是善茬的人，气势汹汹地直奔达姆尼斯而来，可把我们城里的守卫和居民都吓得不轻，着实紧张了好一阵子呢。”

弗拉兹听得心中一动，一个大胆的猜测浮现：“阳先生，难道那个召唤您的声音……就是传说中古代艾隆纳亚王庭的记忆在复苏吗？就像民间流传的那样？”

阳闻言却笑着连连摆手，光头在阳光下微微反光：“不不不，弗拉兹先生，您想多了。我们这群人，包括我在内，可都不记得什么古代创立艾隆纳亚王国的丰功伟绩。那些听起来很玄乎的故事，说到底都只是老百姓口口相传、添油加醋的传说罢了，当不得真。”

弗拉兹并不满足，他继续深入问道：“那么，阳先生，我想问的是，以前那个在新阿卡德呼风唤雨、干着违法买卖的‘阳’，现在去哪儿了呢？是消失了吗？”

阳抬起粗糙的大手，轻轻摩挲着自己光溜溜的头皮，眼神变得复杂：“那个‘阳’啊……他并没有消失。那些记忆，那些做过的事，好的坏的，都清清楚楚地刻在我的脑子里，像烙印一样。刚到达姆尼斯的那段日子，很长一段时间里，我夜不能寐，常常陷入深深的自责和悔恨之中，为过去的所作所为感到羞愧难当。”他的声音低沉下来，随即又透出一股释然，“不过，幸运的是，在这里遇到了林、查尔顿，还有殿下他们。在他们的开导和帮助下，我才慢慢学着去面对，去理解，最终……和那个过去的自己达成了和解。”

林深有同感地点点头，发出一声悠长的叹息：“是啊，不光是阳先生，我们这群因为那个‘召唤’而聚集起来的人，多多少少都经历了类似的心路历程。不管我们过去是什么身份，是贵族还是平民，是商人还是农夫，甚至……是像阳先生这样的，我们都选择了与自己过去的记忆、过去的身份言归于好。那些都成为了我们的一部分，但不再是束缚。现在的我们，目标只有一个——那就是倾尽全力，辅佐三皇子殿下，把达姆尼斯建设好，让它变得更强大、更繁荣。”

阳说完自己的经历，目光转向了角落里一直沉默不语的少年阿德雷斯。

“阿德雷斯，”阳走到阿德雷斯身边，宽厚的手掌带着安抚的意味拍了拍他略显单薄的肩膀，“还在为你父亲的事情纠结吗？”

阿德雷斯低着头，没有回应。

阳的声音放得更缓，带着过来人的劝导：“孩子，你父亲查尔顿确实变了，变得和过去那个他判若两人。这点我们都看在眼里。但是，你得明白两点：第一，他的这种变化是积极的，是向着好的方向发展的，他不再是那个让人失望的父亲了；第二，也是最重要的，他自己都已经坦然接受了过去的种种，原谅了那个不成熟的自己，放下了心结。为什么你还要紧抓着不放，让自己这么难受呢？”

阿德雷斯依旧沉默着，只是肩膀微微动了一下，似乎内心仍在挣扎。也许对于这个处于叛逆期的敏感少年来说，父亲如此戏剧性的巨大转变，还需要更多的时间去消化和理解。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，弗拉兹的房门就被敲响了。他打开门，发现站在门外的正是林。