喻世明言第八卷 吴保安弃家赎友

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古人结交朋友注重的是心灵相通，而今人结交朋友却只看重表面往来。心灵相通的朋友可以生死与共，而只停留在表面交往的朋友，又怎能在贫贱之时相互扶持？都市中车马整日喧嚣纷繁，人们追逐攀附、迎来送往，不分昼夜。宴席间有人慷慨到愿献出妻室儿女，酒酣之际彼此称兄道弟、起舞拜贺。可一旦有微小的利益冲突，关系立刻恶化，更不用说面对重大难关，谁还会真心相待？你看那羊角哀和左伯桃，被称为生死之交，至今史书传记仍推崇他们的高义。

这首名为《结交行》的词，感叹世道人心险恶凉薄，认为结交真正的朋友最难。平日里人们举杯相邀，看似亲如兄弟，可一旦遇到如虱子般微小的事情，只要涉及一点利害关系，就立刻只顾自己，不顾他人。真可谓酒肉朋友比比皆是，可到了落难之时，却找不到一个能伸手相助的人。更有甚者，早上还是称兄道弟的朋友，晚上就成了仇敌，刚放下酒杯，出门就可能弯弓相向。所以陶渊明想要停止结交朋友，嵇康写下《绝交书》，刘孝标又创作《广绝交论》，这些都是因为感慨世态炎凉，才写下的激愤之语。现在我要说的这两位朋友，从未谋面，却因意气相投，在后来的患难中生死与共，这才是真正的知心挚友。正所谓“说来贡禹冠尘动，道破荆卿剑气寒”。

在大唐开元年间，宰相代国公郭震，字元振，是河北武阳人。他有个侄儿叫郭仲翔，文武双全，为人豪爽侠义，崇尚气节，不受世俗规矩束缚，因此一直没有人举荐他入仕。他的父亲见他年纪不小却还没成就，便写了一封信，让他到京城拜见伯父，谋求一个进身的机会。郭元振对他说：“大丈夫若不能科举高中，跻身青云；也应当像班超、傅介子那样，在异域立功，博取富贵。如果只依靠家族门第作为阶梯，又怎能有远大的成就？”郭仲翔恭敬地应承下来。

正巧此时边疆战报传到京城：南方的洞蛮发动叛乱。原来武则天称帝时，为了收买人心，让边疆归顺，对九溪十八洞的蛮夷，每年都有小规模的犒赏，每三年还有一次大规模的犒赏。到唐玄宗即位后，把这些犒赏的惯例都废除了。因此，这些蛮夷部落一同造反，侵扰州县。朝廷派遣李蒙担任姚州都督，调兵前去征讨。李蒙领了圣旨，出发前特意前往宰相府辞别，并向郭元振请教。郭元振说：“从前诸葛武侯七擒孟获，靠的是收服人心，而不是单纯靠武力。将军应当谨慎行事，必定能够取胜。我侄儿郭仲翔颇有才干，现在让他与将军同行。等破贼立功后，或许他能借此成名。”随即把郭仲翔叫出来，与李蒙相见。李蒙见郭仲翔仪表不凡，又是当朝宰相的侄儿，而且郭元振亲自嘱托，不敢推辞，当即任命郭仲翔为行军判官。

郭仲翔告别伯父，跟随李蒙出发。走到剑南地区时，有个同乡名叫吴保安，字永固，当时在东川遂州担任方义尉。吴保安虽然与郭仲翔从未谋面，但早就听说过他的为人，知道他重义气，愿意帮助他人。于是吴保安写了一封信，派人快马加鞭送给郭仲翔。郭仲翔拆开信，只见上面写道：

“吴保安不才，有幸与您同乡，虽然未曾当面拜会，但仰慕您已久。以您的大才，辅佐李将军平定小股贼寇，成功指日可待。我努力学习多年，才谋得一个小小尉官，地处偏僻的剑外，思乡之情只能寄托于梦中。况且这个官职任期已满，后续能否继续任职难以预料，恐怕会受限于选拔官吏的制度。我听说您为人仗义，能为他人排忧解难，有古人的风范。如今大军出征，正是用人之际。倘若您念及同乡情谊，愿意提携我这个微小之人，让我能在幕府中效力，为军队贡献微薄之力，您的大恩大德，我定当结草衔环相报！”

郭仲翔读完信，感叹道：“这个人与我素不相识，却突然把自己的前程托付给我，他才是真正了解我的人。大丈夫遇到知己却不能为其出力，怎能不感到羞愧？”于是，他在李蒙面前夸赞吴保安的才能，请求将吴保安征召到军中效力。李蒙听从了他的建议，立刻下发文书到遂州，要调方义尉吴保安担任管记。

刚刚打发差人出发，探马就传来消息：蛮贼十分猖獗，已经逼近内地。李蒙下令：连夜火速行军。大军抵达姚州时，正好遇到蛮兵在抢夺财物，他们毫无防备，被唐军突然袭击，顿时四散逃窜，溃不成军，被打得大败。李蒙依仗着军队的勇猛，率领大军乘胜追击了五十里。天黑后，军队安营扎寨，郭仲翔进谏说：“蛮人贪婪狡诈，如今他们兵败远逃，将军的军威已经树立。应当班师回州，派人宣扬朝廷的威德，招抚他们归附，不可深入蛮地，以免中了他们的诡计。”李蒙大声呵斥道：“这群蛮人如今已经丧胆，不趁此机会荡平他们的巢穴，更待何时？你不要多言，看我如何破贼！”

第二天，军队拔营继续前进。走了几天，来到乌蛮地界。只见群山叠翠，草木茂密，根本不知道哪条是出路。李蒙心中十分疑惑，传令：“暂且退到平坦开阔的地方驻扎。”同时派人寻找当地的土着居民，询问路径。突然，山谷中金鼓之声四起，蛮兵漫山遍野地涌来。洞主名叫蒙细奴逻，手持木弓毒箭，百发百中。他率领各洞的蛮人首领，穿林越岭，行动起来如同飞鸟走兽般迅速，毫不费力。唐军陷入埋伏，加上路途陌生、人困马乏，如何抵挡？李蒙虽然勇猛，但此时也英雄无用武之地。他的部下渐渐伤亡殆尽，李蒙长叹道：“我后悔没有听郭判官的话，才被这些蛮人羞辱！”说罢，拔出靴中的短刀，自刎而死，全军都被蛮人所俘。后人有诗叹道：

“马援铜柱标千古，诸葛旗台镇九溪。何事唐师皆覆没？将军姓李数偏奇。”

又有一首诗，专门指责李蒙不听郭仲翔的建议，才导致失败：

“不是将军数独奇，悬军深入总堪危。当时若听还师策，总有群蛮谁敢窥？”

当时，郭仲翔也被俘虏。细奴逻见他风度不凡，询问后得知他是郭元振的侄儿，便把他交给本洞头目乌罗。原来南蛮没有远大的志向，只贪图中原的财物。他们掳掠到汉人后，会分给各个洞的头目。功劳大的分得的人多，功劳小的分得的人少。这些被分到手的汉人，不论贤能还是愚笨，都像奴仆一样被驱使，要为他们砍柴割草、喂马放羊。如果人口多，还可以转手买卖。汉人被掳到这里，十个有九个只求一死，不愿苟活。但又有蛮人看守，想死都不能，处境十分悲惨。这一战，蛮人掳走了很多汉人，其中不少是有官职的。蛮人首领一一审问清楚后，允许他们写信回中原，让亲戚来赎人，借此获利。

你想，那些被掳的人，谁不想回到家乡？一听说可以写信让家人来赎，不论家境贫富，都纷纷写信回家。即使有些人家实在没有办法，也只能放弃；但只要有亲戚朋友能帮忙，哪家不想借钱去赎人？那些蛮人首领贪婪狠心，就算是孤身穷汉，也要勒索十匹好绢才肯放人；如果是地位高一些的，更是随意索要高价。乌罗得知郭仲翔是当朝宰相的侄儿，便抬高赎金，索要一千匹绢。

郭仲翔心想：“要是凑够一千匹绢，只有伯父能帮忙。但路途遥远，怎么才能把消息传出去呢？”突然他想到：“吴保安是我的知己，我和他从未见过面，只因为看了他的几行书信，就极力向李都督举荐他担任管记。我对他的这份情谊，他一定能理解。幸好他出发得晚，没有遭遇这场灾难，此时应该已经到姚州了。如果能请他捎信到长安，岂不方便？”于是，他写了一封信给吴保安，信中详细诉说了自己的悲惨遭遇和乌罗索要赎金的情况：“倘若永固兄不嫌弃我，能否帮忙传话给我的伯父，早点来赎我，这样我还有生还的希望。不然，我活着做俘虏，死了做蛮鬼，永固兄能忍心吗？”永固是吴保安的字。信后还附了一首诗：

“箕子为奴仍异域，苏卿受困在初年。知君义气深相悯，愿脱征骖学古贤。”

郭仲翔写完信，正好有个姚州的解粮官被赎放回中原。他趁机把信交给解粮官，眼巴巴地看着对方离去，自己却无法脱身，心中万箭穿心，泪水忍不住夺眶而出。真是眼看他人如鸟儿般高飞远去，自己却像被困在笼中，难以出头。暂且按下郭仲翔在蛮地的事情不表。

再说吴保安接到李都督的文书，知道是郭仲翔推荐了自己。他把妻子张氏和刚出生不满周岁的孩子留在遂州，带着一个仆人，快马加鞭赶往姚州赴任。到了姚州，听说李都督阵亡的消息，大吃一惊，还不知道郭仲翔是生是死，便留心打听。恰好那个解粮官从蛮地回来，带来了郭仲翔的书信。吴保安拆开一看，心中悲痛万分。他立刻写了一封回信，信中答应会想办法赎他，并把回信交给解粮官，嘱咐他找机会带到蛮地，好让郭仲翔安心。

之后，吴保安急忙收拾行囊，前往长安。从姚州到长安有一千多里路，东川正好顺路，但吴保安没有回家，而是直接赶到京城，想要拜见郭元振。谁知一个月前郭元振已经去世，他的家人都扶着灵柩回乡了。吴保安大失所望，盘缠也快用光了，无奈之下，只得把仆人和马匹卖掉维持生计。他又返回遂州，见到妻儿后，放声大哭。张氏问他原因，吴保安便把郭仲翔在南中被俘的事情说了一遍：“现在我想去赎他，可自己又没有能力，让他在那偏远之地苦苦盼望，我心里怎么能安心？”说完又哭了起来。

张氏劝他说：“常言说得好，巧媳妇煮不得没米粥，你现在力不从心，也只能无奈放弃了。”吴保安摇摇头说：“我之前偶然写了一封信，郭君就真心实意地举荐我。如今他生死未卜，把性命托付给我，我怎么能辜负他？不把郭仲翔赎回来，我誓不独活！”于是，他拿出家中所有的财物，估算下来只能换得二百匹绢。他撇下妻儿，打算外出经商赚钱，但又担心蛮地不时有消息传来，便只在姚州附近奔波。

他整日东奔西走，穿着破旧的衣服，吃着粗糙的食物。即使是一分钱、一粒米，都不敢随意浪费，全都积攒起来用来买绢。他心里想着，有了一百匹就盼着二百匹，有了二百匹又盼着更多，每凑够一百匹，就送到姚州府库存放。日日夜夜，他心里只想着“郭仲翔”这三个字，甚至连妻子儿女都顾不上了。就这样，他在外整整奔波了十年，好不容易才凑齐七百匹绢，可离一千匹的赎金还差得远。正是：

“离家千里逐锥刀，只为相知意气饶。十载未偿蛮洞债，不知何日慰心交？”

话说吴保安撇下妻儿，前往姚州附近为赎回郭仲翔筹钱，而他的妻子张氏和年幼的孩子，则孤苦伶仃地留在遂州。起初，还有人看在县尉的面子上，偶尔接济他们一些；可一连几年没有吴保安的音信，渐渐就没人再理会他们了。家中本就没有多少积蓄，十年过去，他们缺衣少食，日子实在过不下去了。张氏只好收拾出几件破旧的家具变卖，换了些盘缠，带着十一岁的孩子，亲自打听着路，打算前往姚州寻找丈夫。

一路上，他们日夜兼程，一天只能走三四十里。等走到戎州地界时，盘缠已经花光了，实在想不出别的办法。张氏想一路乞讨前行，又羞于开口；想到自己命苦，不如一死了之，可看着身边的孩子，又实在割舍不下。她左思右想，天色渐渐晚了，便坐在乌蒙山下，忍不住放声大哭起来，这哭声惊动了路过的一位官员。

这位官员姓杨，名安居，是新任的姚州都督，正去接替李蒙的职位。他从长安乘驿马赴任，路过乌蒙山下，听到这悲切的哭声，又是个妇人，便停下车马，把张氏叫过来询问。张氏一手拉着十一岁的孩子，上前哭诉道：“妾身是遂州方义尉吴保安的妻子，这孩子就是我们的儿子。我丈夫因为友人郭仲翔陷在南蛮之中，想筹集一千匹绢去赎他，就抛下我们母子，在姚州一住就是十年，音信全无。我在这里贫苦无依，只好亲自去寻找他，可现在粮食吃完了，路还远着呢，所以才伤心哭泣。”

杨安居听了，暗暗感叹：“这人真是个义士！只恨我没机会结识他。”于是对张氏说：“夫人不要忧虑。下官新任姚州都督，一到任就派人去寻访您丈夫。夫人路上的盘缠，都包在下官身上。请到前面的馆驿中，我会为夫人安排妥当。”张氏收住眼泪，拜谢不已。虽说如此，她心里还是有些忐忑不安。杨都督说完，便乘着车马疾驰而去。

张氏母子相互搀扶，一步步走到驿馆前。杨都督早已吩咐驿官等候，驿官问明来历后，把他们请到空房间，安排了饭食住宿。第二天五更，杨都督先行出发。驿官传达杨都督的命令，送给张氏一万钱作为路费，又准备了一辆马车，派车夫把他们送到姚州普棚驿居住。张氏心中感激不尽，正所谓“好人还遇好人救，恶人自有恶人磨”。

杨安居一到姚州，就派人四处寻访吴保安的下落。不到十天，就找到了他。杨安居把吴保安请到都督府，亲自走下台阶迎接，拉着他的手，一同到堂上慰问。杨安居对吴保安说：“下官常听说古人有生死之交，今天在您身上亲眼见到了。尊夫人和孩子远道来寻您，现在住在驿馆，您先去和他们团聚，叙叙这十年的离别之情。还差多少绢匹，我来帮您想办法。”

吴保安说：“我为朋友尽心尽力，本就是分内之事，怎么能连累您呢？”杨安居说：“我仰慕您的义气，想成全您的心愿。”吴保安叩首道：“既然蒙您如此高义，我也不敢推辞。现在还差三百匹绢，等凑够了，我就亲自去南蛮赎回我的朋友，然后再和妻儿相见，也不算晚。”当时杨安居刚到任，就从府库中借出四百匹官绢送给吴保安，还赠给他一副完整的鞍马。