明朝那些事24《牡丹灯记》

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张道士来了之后，掐指一算，说：“这女鬼倒也可怜，并无害人之心，但人鬼终究阴阳相隔，还是让她早日投胎转世为好。”说着，就给了冯生一道护身符，让他放在枕头底下，还说：“今晚她若再来，你如此这般……”

到了晚上，素秋果然来了，冯生强忍着悲痛，按照道士说的，拿出一张黄纸，上面写着“往生咒”，对素秋说：“秋儿，你我终究不能长相厮守，你就听我的，拿着这咒文，去城隍庙报到，早日投胎，下辈子咱们再做夫妻。”素秋知道这是为她好，哭着接过咒文，说：“冯郎，妾身记住你的恩情了，下辈子一定来找你。”说完，化作一阵轻烟消失了。

冯生虽然难过，但也知道这是最好的结局。可没想到，没过几天，素秋的魂魄又回来了，哭着说：“城隍庙的鬼差说，妾身的尸骨还埋在废墟里，没有入土为安，所以无法投胎。”冯生一听，二话不说，带上工具，就去桃叶巷的废墟里寻找。找了整整一夜，终于在一堆瓦砾下找到了一具骸骨，旁边还有半盏烧焦的牡丹灯。

冯生把骸骨收殓好，买了副棺材，选了个吉日，把素秋安葬在城外的青山脚下。安葬完之后，冯生在坟前立了块碑，亲自写上“李素秋之墓”。那天晚上，素秋托梦给冯生，说：“冯郎，谢谢你让妾身得以安息，明日你到坟前，妾身有话要说。”

第二天，冯生早早地来到坟前，只见素秋的魂魄从坟里飘出来，眼中含泪，说：“冯郎，妾身马上就要去投胎了，这一世缘分已尽，只求你答应妾身一件事，每年盂兰盆节，到江边放一盏牡丹灯，妾身就能知道你过得好不好。”冯生哭着答应了。

后来，冯生考上了举人，做了官，可他每年七月十五都会亲自扎一盏牡丹灯，拿到江边放掉。有人说，在灯飘走的时候，能看见灯影里有个女子的身影，跟着灯一起飘向远方。

这个故事一传十，十传百，成了宁波府里的一段佳话。有人说，这是真情感动了天地，让一对恋人以这样的方式相守；也有人说，这是警示世人，缘分天定，哪怕人鬼殊途，真心也能跨越阴阳。直到如今，每逢盂兰盆节，宁波的老辈人还会说起这段牡丹灯的故事，说那灯啊，是有情人心里的念想，永远也灭不了。

这世间最难得的就是一个“情”字，不管是人是鬼，真心相待，便是最珍贵的缘分。就像那牡丹灯，虽然照不亮长夜，却能照亮人心头的思念，让这故事，一传就是几百年。