第160章 紫髓露杀机

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夏日的凤城蒸腾着黏腻的暑气，栖梧巷的青石板缝里渗出暗紫色黏液，那是日积月累渗入地下的紫髓膏毒渍，在阳光下泛着诡异的虹光。断壁残垣间，户部侍郎周明远蜷缩在破庙神龛后，铜灯里的膏体摇曳着幽蓝光芒，映得他脸上的紫斑宛如活物般蠕动。他用嵌着红宝石的长指甲刮取灯沿凝结的膏体，指甲缝里的血垢已发黑，混着灯油散发出甜腥恶臭，每刮动一下，都伴随着指甲与金属摩擦的刺耳声响。

“张大人，您赊的账该清了。”烟馆小厮捏着鼻子靠近，破庙内横七竖八躺着的瘾君子们发出含糊的呻吟，他们空洞的眼神盯着虚空，舌头不时舔舐嘴唇，干裂的嘴角渗出血丝。周明远猛然抬头，眼白里布满蛛网状的血丝，突然暴起掐住小厮咽喉，戒指上的红宝石划破对方脖颈：“我的翡翠扳指呢？换的膏体呢？”指节用力到发白，小厮的喉管发出细碎的爆裂声，鲜血喷溅在褪色的壁画上，将普渡众生的菩萨像染成狰狞的血面，壁画剥落处露出里头掺杂着人骨的墙芯。

墨泯立在破庙外的阴影里，玄色斗篷被热风掀起一角，露出腰间银针囊的暗纹。三日前，她在栖梧巷深处的污水沟里发现一具孩童尸体，小小的身躯蜷缩成虾状，右手仍攥着半枚紫髓膏烟泡，指甲缝里嵌着青黑色的沟底青苔。孩子母亲王婆跪在腐水旁，头发纠结着水草和死鱼，指甲深深抠进掌心，血珠混着污水滴入沟中，惊起一群红头苍蝇：“虎娃才三岁啊，他追着蝴蝶跑，捡到那粒‘糖’……”哭声沙哑如破竹，震得断墙上的砖块簌簌掉落，露出内里用碎骨和泥浆砌成的墙基。

破庙内传来重物倒地的声响，周明远踢翻了铜灯，幽蓝的膏体泼在青石板上，瞬间腾起毒雾，雾气中隐约浮现出曼陀罗花的轮廓。墨泯捏紧银针，针尖在月光下泛着冷光，针尾刻着的缠枝纹与破庙梁柱上的焦黑涂鸦遥相呼应。她听见周明远喘着粗气呢喃：“再来三克……”那声音似从九幽地狱渗出，透着毒瘾攻心的疯癫。

“少阁主，”暗卫青雀如鬼魅般现身，呈上一本染血的账册，纸页间夹着几缕幼童的头发，“李记米铺的地窖里，还有三百七十二具童尸……”账册翻开的瞬间，一股混着腐油与香灰的气息扑面而来，“栖梧巷东巷”的字样被朱砂圈住，旁边批注着“男丁充矿，女眷入馆，幼童炼油”，字迹力透纸背，最后一笔的血痕已干涸成紫黑色。

她的指甲深深掐进掌心，却忽然听见栖梧巷口传来喧哗。十几个百姓举着火把涌来，王婆被人搀扶着走在最前面，手中捧着虎娃的空碗，碗沿还沾着未洗去的粥渍。人群中有人高喊：“活剐了这些畜生！”“还我儿子命来！”火把照亮了他们脸上的泪痕与怒火，映得墨泯斗篷上的银针囊泛着冷光。

墨泯转身时，破庙的毒雾已顺着门缝溢出，将月光染成青灰色。她抽出软鞭，鞭梢如灵蛇般卷住周明远的脖颈，将其拖出庙门。华服沾满呕吐物的周明远跪地挣扎，腰间的玉带扣散落一地，露出内里绣着的曼陀罗暗纹。百姓们见状发出震天的怒骂，石块与烂菜叶劈头盖脸砸来，却被墨泯抬手制止：“他的命，留着给你们当警示。”软鞭一甩，将周明远钉在断墙上，银针精准刺入他手腕穴位，断了紫髓膏的毒路，“但你们瞧清楚——这就是吸你们血的恶鬼。”

王婆蹒跚着上前，用虎娃的空碗舀起地上的毒雾膏体，泪水滴入碗中：“虎娃就是被这东西害的……”碗沿碰到周明远的嘴唇，后者却如见琼浆般疯狂舔舐，喉间发出含混的呜咽。百姓们一阵干呕，有人跌坐在地，有人握紧了手中的镰刀。

墨泯从青雀手中接过铜勺，在火把光中高高举起：“从今日起，所有街巷，每日施粥。若少一人，别怪我无情。这汤能解紫髓膏的瘾，也能让他们看清人心。”她顿了顿，目光扫过每张疲惫的面孔，“按墨凌阁的规矩来，不合格者，他们该得的报应，一个都不会少。”

夜风卷起巷口的尘土，吹散了些许毒雾。墨泯站在断墙上，看着百姓们围聚在施粥锅旁，火光映红了虎娃的空碗。青雀递来湿布擦手，她这才发现手背已被毒雾灼出细密的红斑。远处更夫的梆子声穿过雾霭，惊起几只夜枭，她揣着拳头，铁锈味混着远处飘来的膏体甜腻，让胃袋翻涌起一阵绞痛。原想用紫髓膏制衡权贵，却不想这毒雾最先吞噬的是栖梧巷的贫苦百姓。因果的齿轮在黑暗中转动，将她的权谋之策碾成伤人的凶器。“传令下去，”她的声音冷得像冰窟里捞出的铁器，“封锁凤城内所有烟馆，凡私藏紫髓膏者断其食指，敢向孩童兜售者，当场解决，悬首挂在城门口。”

青雀领命离去时，衣摆扫过地面，惊起几只暗红色的甲虫，它们的甲壳上布满瘤状凸起，触碰时会渗出紫色汁液，这是长期接触毒雾产生的变异。墨泯望着破庙内吞云吐雾的权贵，突然想起初入江湖时，自己也曾以为能用“以毒攻毒”的手段，却忘了毒蛇从来不会区分猎物是权贵还是平民。

子时初刻，济世堂檐角的铜铃突然无风自动，发出细碎的呜咽。琉璃瓦在月光下泛起幽蓝，突然传来细微的爆裂声，像是冰层在高温下迸裂。十七道黑影如夜枭般贴着屋檐掠过，青瓦上残留的紫髓膏毒渍在他们衣摆扫过时，腾起一缕缕白烟。

周明远弓着背钻进窗棂，腰间粗麻绳深深勒进皮肉，原本华贵的云锦长袍已换成沾满呕吐物的粗布袍。他颧骨高高凸起，两颊凹陷得能看见青色血管，眼窝深陷如枯井，唯有瞳孔在望见堂中案几上的青瓷药罐时，骤然亮起贪婪的光，那里面装着能缓解紫髓膏戒断反应的解药。

\"墨公子开恩！\"他膝盖重重砸在青石板上，金镶玉的腰带扣应声迸裂，碎玉溅落在地，其中一块恰好滚到墨泯脚边。\"凤长街西三庄子、五间绸缎庄，外加城东码头三成收益...\"话音未落，身后宝翠斋掌柜猛地掀开珊瑚宝箱，珠光瞬间铺满地面。\"

墨泯斜倚在虎皮椅上，指尖把玩着鎏金护甲，忽然瞥见刑部员外郎腰间晃动的双鱼玉佩。\"想要？\"她手腕轻抖，银针破空而出，\"噗\"地钉入斑驳的檀木墙。随着墙皮簌簌掉落，露出底下鎏金匾额\"富甲天下\"，匾额上的\"富\"字被紫髓膏毒雾熏成暗紫色，宛如凝固的血痂。

“墨公子何必如此绝情？”刑部员外郎突然上前半步，皮笑肉不笑地说，“大家不过都是为了这凤城的‘繁荣’。您手里握着解药，我们手里握着权财，何不做笔互利的交易？”他话音刚落，周围几人纷纷附和，声浪中夹杂着压抑的咳嗽和因毒瘾发作的颤抖。

墨泯冷笑一声，起身时玄色长袍扫过地面，惊起几只暗红色甲虫。“互利？”她踱步到众人面前，每一步都似踏在他们心上，“王寡妇用女儿换了五两银子的紫髓膏，结果呢？女儿被卖到烟馆，不出半月就成了你们脚下的枯骨。这就是你们口中的‘互利’？”她突然停在宝翠斋掌柜面前，盯着他躲闪的眼睛，“你强占的李家姑娘，临死前诅咒你夜夜不得安宁，这话可还记得？”

宝翠斋掌柜脸色瞬间惨白，手中的珊瑚箱差点跌落。周明远见状，连忙磕头如捣蒜：“墨公子恕罪！小人鬼迷心窍！只要给我紫髓膏，我愿把所有罪状都写下来，供您处置其他同党！”他声音里带着哭腔，额头已磕出血来。

就在这时，窗外传来重物坠地的闷响。一名暗卫被狠狠掷入屋内，胸前插着的匕首正是李记米铺老板的独门兵器。那人挣扎着抬起染血的手：“少阁主，他们...想劫走存货...”气若游丝的话音未落，掌心便松开了半张地图。地图上，栖梧巷通往宁王府的密道被用紫髓膏画成诡异的曼陀罗图案，每道线条都泛着不祥的幽光。

李记米铺老板突然暴起，抽出暗藏的短刀冲向案几上的药罐：“既然谈不拢，就别怪我不客气！”可他刚迈出一步，墨泯的软鞭如灵蛇般缠住他脚踝，猛地一扯，将他重重摔在地上。“就凭你？”墨泯冷笑，软鞭如闪电般卷住周明远脖颈。鞭梢卷起他腰间的宁王金牌，金牌边缘刻着的云雷纹已被磨得模糊不清。“知道为什么宁王府通栖梧巷的密道总被水灌吗？”她手腕微转，软鞭骤然收紧，“因为每块砖下都埋着‘水傀儡’机关。”随着她话音落下，地底突然传来沉闷的机括声响，仿佛巨兽在沉睡中翻身。

“饶命！墨公子饶命！”周明远双腿乱蹬，脸色涨得发紫，“我还有密报！郑郡王的余孽正在城西集结，准备...”他的声音戛然而止，因为墨泯突然加大了手上的力道。“现在才想起来说？”墨泯眼神冰冷，“晚了。不过放心，你的‘密报’，我自会从其他人嘴里掏出来。”

刑部员外郎见势不妙，悄悄往后退去，却撞上了不知何时出现在身后的暗卫。他额头上渗出冷汗，强作镇定地说：“墨公子，有话好说...”“好说？”墨泯猛地甩鞭，鞭梢擦着他耳边飞过，钉入身后的立柱，“带着你的人滚，明日后若不见民田归还、冤案昭雪，就等着承受断膏之苦吧。”

众人如蒙大赦，连滚带爬地逃出济世堂。墨泯望着他们狼狈的背影，眼神中满是不屑。“青雀，”她对着黑暗说道，“派人盯着他们，尤其是刑部员外郎。还有，查查郑郡王余孽的动向。”黑暗中传来一声“是”，随即恢复寂静，唯有檐角的铜铃还在轻轻摇晃，诉说着这场惊心动魄的对峙。

栖梧巷深处，阴墨瑶蹲下身，靴底碾碎了一只暗红色甲虫。她伸手扣住青石板边缘的凹槽，纹丝未动的脸上看不出情绪，身旁暗卫立刻会意，四人同时发力，沉重的石板发出刺耳的摩擦声。腐臭的潮气裹挟着紫髓膏特有的甜腻扑面而来，密道入口宛如巨兽张开的獠牙，露出深处潮湿的石壁。

石壁上狰狞的曼陀罗标记在冷火折子的照耀下泛着幽光，每朵花的中心都嵌着细小的人骨碎片。阴墨瑶指尖拂过那些标记，指甲轻轻刮下一块凝结的紫髓膏，膏体在火光中折射出诡异的虹彩：“年前冬至，栖梧巷下了第一场雪。”她的声音像淬了毒的匕首，冷静得近乎漠然，“那时我们还以为，这不过是权贵们新的消遣。”

暗卫举着冷火折子凑近，日期旁密密麻麻的刻痕令人触目惊心。每月十五的位置都画着小小的囚车图案，阴墨瑶数到第三十七个时顿了顿，靴跟碾过地上的碎骨：“每到月圆之夜，就有马车从这里运出‘活灯油’。”她蹲下身，指尖蘸起墙角发黑的油渍，在石壁上画出个小小的人形，“这些孩子被泡在紫髓膏里，熬成能燃烧三天三夜的灯油。”

密道深处传来滴水声，混着远处栖梧巷若有若无的哭声。阴墨瑶扯下腰间的黑巾擦拭手指，黑巾瞬间被毒渍染成紫色：“上个月失踪的虎娃，大概也在其中。”她站起身时，玄色劲装扫过石壁，蹭落几片干枯的苔藓，“告诉少阁主，机关的图纸应该就藏在宁王府西跨院的佛龛里。”

暗卫正要应声，阴墨瑶突然抬手示意噤声。密道深处传来细微的脚步声，她旋身躲入阴影，袖中短刃出鞘时只泛起一抹冷光。当看清来人是墨家暗桩时，她收刀入鞘，动作行云流水：“下次弄出这么大动静，不如直接去敲大门。”她踢了踢脚边散落的人骨，“把这些收一收，找个地方葬了——别让人看见。”

转身离开时，阴墨瑶又看了眼石壁上的曼陀罗标记。某朵花的花瓣上，还沾着半枚孩童的乳牙。她伸手将其摘下，放入怀中的锦盒，那里已经躺着七颗同样的牙齿。密道口的青石板重新合上时，她听见栖梧巷传来更夫的梆子声，突然想起以前个雪夜，自己也是这样蹲在同样的位置，看着第一朵曼陀罗标记在石壁上缓缓绽开。

日头升到中天时，栖梧巷的青石板烫得能烙饼。王婆佝偻着背，枯树皮般的手指死死攥住虎娃的胳膊，指甲几乎掐进孩子皮肉里。她浑浊的眼睛瞪着铜锅，喉间发出浑浊的嘶吼：\"周府管家说了，这汤里泡过死人骨头！喝了要变哑巴！\"身旁几个老汉跟着点头，他们腰间系着的破布补丁摞补丁，掌心龟裂的疤痕泛着紫褐色，那是紫髓膏灼伤留下的印记。