第23章 汉安帝：刘祜

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在邓太后执政的日子里，刘祜不仅在政治上受到压制，在生活中也处处受限。邓太后对他的言行举止严格监督，生怕他做出不利于邓氏家族的举动。刘祜的皇后阎姬，是邓太后为他挑选的，阎氏家族同样依附于邓氏。阎姬生性善妒，刘祜虽有后宫佳丽，却不敢过分亲近他人。阎姬为了巩固自己的地位，在后宫中排除异己，对其他有身孕的妃嫔百般刁难，导致刘祜迟迟没有子嗣，这也成为他心中的一大隐痛。

三、亲政之路与内外忧患

公元121年，邓太后因病去世，刘祜终于迎来了亲政的机会。隐忍多年的他，迫不及待地想要一展抱负，摆脱邓氏家族的控制。亲政后的第一件事，刘祜便着手削弱邓氏势力。他以各种罪名，将邓骘等人罢官，没收他们的财产。邓骘最终在绝望中绝食而死，邓氏家族的势力从此一蹶不振。

然而，刘祜亲政后面临的局势比他想象的更为严峻。此时的东汉王朝，内忧外患不断。在边疆，羌人不断侵扰，自永初元年（107年）开始，羌人就与东汉朝廷爆发了大规模战争。由于邓太后执政时期，为了节省开支，削减了边疆地区的驻军和军费，导致边疆防御空虚，羌人趁机起兵，占领了大片土地。战争持续多年，耗费了大量的人力、物力和财力，百姓苦不堪言。刘祜多次派遣军队前往平叛，但因将领无能、指挥不当等原因，始终未能取得决定性胜利。

在内部，宦官势力逐渐崛起。邓太后去世后，刘祜为了对抗外戚势力，开始重用宦官。中常侍江京、李闰等人深受刘祜宠信，他们利用皇帝的信任，在朝中结党营私，干预朝政。这些宦官不仅贪污受贿，还与阎皇后勾结，形成了一股强大的势力。阎皇后为了巩固自己的地位，对宦官们言听计从，而刘祜却对宦官和阎皇后的行为视而不见，导致朝廷内部腐败丛生，政治日益黑暗。

面对国家的困境，刘祜也曾试图推行一些改革措施。在经济上，他下令减轻百姓赋税，鼓励开垦荒地，以缓解百姓的生活压力；在政治上，他选拔贤能之士，试图整顿吏治。然而，这些措施在实施过程中，受到了宦官和外戚的阻挠，难以真正落实。刘祜在复杂的政治斗争中逐渐迷失了方向，变得昏庸无能。他不再像初登皇位时那样渴望有所作为，而是沉迷于享乐，对朝政不闻不问。

四、悲剧落幕与历史余响

延光三年（124年），刘祜的儿子刘保被废为济阴王。刘保本是刘祜与宫女李氏所生，李氏生下刘保后，便被阎皇后毒死。刘保自幼聪慧，深得刘祜喜爱，但阎皇后担心刘保即位后会对自己不利，于是联合江京、樊丰等人，诬陷刘保谋反。刘祜听信谗言，将刘保废黜。

延光四年（125年），刘祜前往宛城巡游，途中突然患病，病情迅速恶化。在返回京城的途中，刘祜驾崩于叶县，年仅32岁。刘祜去世后，阎皇后为了继续把持朝政，秘不发丧，将刘祜的尸体放在车中，每天照常进献饮食，假装皇帝还活着。她与兄长阎显等人商议，迎立北乡侯刘懿为帝。然而，刘懿在位仅七个月便因病去世。

刘祜的一生，充满了无奈与悲剧。他虽贵为皇帝，却在权力的夹缝中苦苦挣扎。从幼年时的意外登基，到青年时期的傀儡生涯，再到亲政后的无力回天，他始终无法摆脱外戚和宦官的控制，也未能实现自己的治国理想。他的统治，不仅未能挽救东汉王朝的颓势，反而加速了王朝的衰落。但他的经历，也反映了东汉中后期复杂的政治局势，成为中国历史上一段令人唏嘘的故事。