第167章 矮人长老的咳嗽

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阿兰迪尔的长弓终于放下，银叶耳坠拼出“警惕”二字：“月神藤在暮光森林深处的根系，最近也在渗出黑液。也许我们该先派斥候，确认深渊藤条的蔓延路径——”

“少来这套！”古达的战歌在喉间低吟，狼首图腾的血光映红了帐篷顶，“兽人战士的骨矛不会等斥候画地图。爱德华去矿洞，我派二十个狼骑兵护送。托克，你最好让矮人崽子们准备好备用弩弦，老子的战魂血能烧开黑浆！”

巴林的咳嗽渐渐平息，他盯着爱德华胸前的龙血吊坠，突然伸手扯开自己的护颈。布满结晶的脖颈间，一道陈旧的剑伤横贯咽喉——那是三十年前，人类骑士用染毒的剑刃留下的。“王子殿下想看矿洞？”老矮人冷笑一声，“那就带着你的龙炎去。要是能烧干净黑浆，老子亲自给你的剑胚刻上锻魂圣纹。”

风雪在帐篷外呼啸，托克看着师父转身时，斗篷下露出的半截尾巴——那是矮人长老才有的锻魂尾刺，现在却像被虫蛀的枯木，表面布满细小的裂痕。他突然想起父亲临终前的话：“当锻魂尾刺开始碎裂，矮人矿脉的心脏就被插上了毒刀。”

爱德华摸着剑胚上凹凸的狼首浮雕，龙炎在掌心若隐若现。他知道，各族的盟约从来不是刻在石墙上的符文，而是埋在矿洞里的真相、流在血管里的战魂、长在圣树上的月光。当巴林的咳嗽声再次响起时，他突然明白，这场种族博弈的第一步，必须从揭开矿脉的伤疤开始。

“让你的人准备好隔热斗篷。”爱德华对托克说，“暗影帝国既然污染矿脉，必然在深处设下陷阱。还记得在边境矿洞发现的齿轮陷阱吗？这次可能更棘手。”

托克点点头，手不自觉地摸向腰间的雷鸣战锤。他注意到师父的权杖上，代表锻魂圣纹的齿轮正在缓慢锈蚀，就像被某种酸性液体一点点溶解。也许，矿洞里的黑浆，远比他们想象的更危险——就像各族之间的信任，正在被看不见的毒牙一点点啃噬。

雪停了，月光透过帐篷缝隙，在巴林的结晶上镀了层银边。古达的狼骑兵在帐篷外列队的声音传来，骨矛撞击的声响，如同战歌的前奏。爱德华望向阿兰迪尔，精灵斥候正用月神藤汁在地图上标记新的阴影区域，银叶耳坠的红光，比任何时候都要刺眼。

这一晚，议事帐篷里的三方代表都没有入睡。矮人长老的咳嗽声，兽人战狼的低嚎，精灵斥候的夜巡脚步声，共同编织成一张复杂的网。而在锻魂山脉深处，矿洞的积水潭里，一团团黑色浆体正缓缓蠕动，水面倒映着洞顶垂下的深渊藤条，如同无数双等待吞噬的眼睛。