第176章 埃里克认清现实

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\"等等！你们这是合起伙来......\"唐·本杰明话没说完，卧室的门已经在他面前重重关上，顺带扬起一阵带着香水味的风。他站在原地，望着紧闭的房门眨了眨眼，又看看空荡荡的走廊。远处传来两个女人压抑的笑声，像一串银铃在夜空中回荡。

他无奈地摇摇头，伸手揉了揉发酸的后颈。今晚的挫败感意外地让他嘴角勾起笑意——比起晚宴上的尔虞我诈，这种带着烟火气的\"围剿\"倒显得可爱得多。转身走向客房时，他瞥见镜中的自己，领带歪斜，衬衫皱巴巴的，却透着几分难得的松弛。

洗漱完躺在床上，唐·本杰明盯着天花板的暗影。八百万的支出、埃里克·布朗的态度、纽森家族的承诺......这些问题在脑海中盘旋。但最后占据他思绪的，却是艾米丽转身时倔强的背影，还有米歇尔眼底藏不住的温柔。他伸手关掉床头灯，黑暗中传来隔壁房间若有若无的交谈声。

或许，这就是他想要的生活。在权力的漩涡中挣扎前行，却总有一片灯火通明的港湾可以停靠。带着这样的念头，唐·本杰明终于沉入梦乡，庄园外的夜风依旧在吹，却吹不散屋内暖黄的灯光与窃窃私语。

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圣文森特平房俱乐部的鎏金大门在身后缓缓闭合，埃里克·布朗坐进黑色林肯加长轿车时，领带已经被他扯得歪斜，西装口袋里还露出半截揉皱的雪茄盒。司机从后视镜里瞥见雇主阴沉的脸色，识趣地将车内灯光调至最暗，车载香薰散发出的雪松气息也压不住弥漫的火药味。

回到比弗利山庄的布朗家族老宅，雕花铜门在埃里克的重击下发出巨响。水晶吊灯的光芒刺得他眯起眼睛，玄关处摆放的家族合影里，妻子温柔的笑容与女儿幼时天真的模样，此刻却像锋利的匕首扎进他的心口。他抓起桌上的威士忌酒瓶，仰头灌下一大口，辛辣的酒液顺着下巴滴落，在昂贵的波斯地毯上晕开深色痕迹。

\"老爷，您......\"管家捧着银质托盘的手微微发抖，托盘上的醒酒器随着他的颤抖轻响。

\"滚！\"埃里克将酒瓶狠狠砸在墙上，玻璃碎裂的声响惊飞了窗外栖息的夜枭。他扯开衬衫领口，跌坐在真皮沙发里，眼前不断闪过晚宴上的画面：唐·本杰明与纽森谈笑风生的模样、艾米丽眼中的失望与疏离。

手机在这时突兀地响起，屏幕上跳动着两个熟悉的号码——正是之前为了帮他办事，被调离洛杉矶的FbI探员。\"布朗先生，求您想想办法......\"电话那头传来压抑的啜泣，\"这里的人处处刁难我们，说我们是'问题人员'......\"另一个声音带着绝望：\"再调不回洛杉矶，我们全家都得喝西北风！\"

埃里克的太阳穴突突直跳，指甲几乎掐进掌心。这两个探员手里握着太多秘密。一旦他们被逼到绝境......他不敢再往下想，挂断电话后，颤抖着点燃一根雪茄，烟雾在头顶缭绕成扭曲的漩涡。

书房的座钟敲响十二下时，埃里克终于从混乱的思绪中清醒过来。他走到酒柜前，取出一瓶珍藏的1945年木桐酒庄红酒，缓缓倒入水晶杯中。酒液如陈年血液般浓稠，倒映出他布满血丝的双眼。纽森家族到底给了唐·本杰明怎样的承诺？能让那个老狐狸不惜得罪布朗家族这个盟友，我还在洛杉矶经营数十年的地头蛇？

他想起晚宴上马克·纽森意味深长的眼神，还有那句轻飘飘的\"大家都是一家人\"。纽森家族掌控着民主党在加州的半数选票，若真的与他们为敌......埃里克的后背渗出冷汗。他清楚自己那些见不得光的勾当，在纽森家族的势力面前，不过是砧板上的鱼肉。

\"艾米丽说得对......\"他对着空荡荡的房间喃喃自语，\"再斗下去，不仅保不住家族利益，连性命都堪忧。\"红酒杯重重砸在橡木书桌上，溅出的酒液在文件上晕开暗红的痕迹。

窗外的月光透过百叶窗，在地面切割出明暗交错的条纹。埃里克·布朗瘫坐在皮椅上，终于认清了现实：这场博弈，他已经输了。为了保住布朗家族最后的颜面，为了女儿不再用那样失望的眼神看他......他必须选择和解，哪怕这个决定比吞下碎玻璃更让他难受。