第283章 石达开投降王应元

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王应元大营终开，旌旗之下，清将们面色各异。

有人窃语：“岭承恩杀太平军如割草，今收石达开，岂非自断功勋？”

杨应刚却厉喝：“缚！”

绳索骤落，石达开纹丝不动，唯闭目低诵：“天父在上，愿佑我残部无恙……”

王应元命彝兵将石达开缚于木笼，铁链声在晨雾中叮当作响，似敲响某种不祥的预兆。

“王首领，你这是什么意思？”

杨应刚眉峰骤立，刀柄握得发白。

“石逆乃朝廷钦定要犯，理应交由我等官军押解！你土司擅夺之功，岂不越矩？”

王应元仰天大笑，笑声震得旌旗猎猎。

他腰间银饰随动作叮铃作响，彝族土司特有的鹰纹面具在日光下泛着冷光。

“杨将军此言差矣！”

他倏然逼近，目光如刃。

“石达开乃本司亲手受降！朝廷赏罚，自有本司担之——你等官军久战无功，如今倒想来摘桃子？”

杨应刚身后清军将士齐刷刷拔刀出鞘，刀锋森然。

王应元却浑然不惧，反手一挥，三百黎兵霎时围成铁壁，箭镞皆对准官军咽喉。

黎兵铠甲上的兽骨图腾狰狞扭曲，似在无声宣示：此乃西南群山之主的领地。

“王应元，你莫要忘了……”王松林厉声插话，却被杨应刚以眼色止住。

后者深知土司在朝廷与地方间的微妙地位——剿匪之功若全归王应元，朝廷必加封其土司权柄，而官军则徒劳无功。

但石达开若死于土司私刑，朝廷问责之时……

“王首领既如此胸有成竹，何不允我等派兵随行，以防途中生变？”

王应元眯眼审视他片刻，忽而抚掌：“杨将军虑事周全！但是石达开毕竟是投降了我？”

“而不是你，明白吗？”

杨应刚其实也怕这些黎族叛乱啊！

毕竟黎族，彝族，苗族还少吗？

石达开嘴角微笑，神情却漠然如死水。

暗道：“看起来我性命无忧也！”

“黎族儿郎！收押逆匪！”他旋身厉喝，声如崖鹰击空。

黎族兵闻令而动，青铜矛戟霎时林立，将三百余名衣衫褴褛的太平军残部团团围困。

这些曾浴血天京的战士此刻垂首跣足，枷锁扣颈，唯余零星几人暗藏匕首于袖，眸中仍燃着不甘的火星。

且说那石达开随王应元入了土司大营，王应元好生款待，拨了间雕梁画栋的屋子，供石翼王与夫人刘氏安顿。

王应元速将“翼王投诚”之讯，飞鸽传书于四川布政使刘蓉与总督骆秉章二位大人处。

二位大人得信时，恰在品茶论棋。

闻报惊得茶盏跌落，溅湿了棋枰。