第331章 珍重

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“具体处置要等三司会审。”祝文捻着胡须蹙眉，“倒是你祝叔父...”

林彦秋心头一紧：“可会受牵连？”

“那倒不至于。”祝文忽然展颜，“反倒因祸得福，今上召见时说了，让我尽快了结此案，赴任工部右侍郎。”烛花啪地爆响，映得他眉间阴霾尽散。

听闻“工部右侍郎”四字，林彦秋耳尖微动，倾身低问：“桐城旧坊改建之事，临安府可有置喙之权？”

祝文执紫砂壶的手一顿，茶汤在烛光下泛着琥珀色：“好小子，手伸得倒长。”他忽而失笑，“莫不是要学你那两位族兄？”

青瓷盏中茶叶沉浮。林彦秋虽头回听闻“族兄”之事，面上却不动声色：“他们做甚营生，侄儿从未打听。”

“你那长兄董汝平，”祝文吹开茶沫，“昔年在湖广为官时私辞官印，借老太爷名头包揽五十里漕运，如今开着叫什么‘广厦堂’的木行。次兄汝礼更荒唐，放着六品主事不做，偏去搞什么‘梨园春’戏班，整日与优伶厮混。”他忽然拍案，“对了！坊间还有个浑名，叫什么‘戏枕金钗’...”

窗棂外竹影婆娑。祝文叹息更甚：“至于你那位异母姊姊汝玉，竟渡海去了佛郎机，如今做着番邦的珠宝买卖。上月老太爷寿宴，提起这三位...”他忽然凝视林彦秋，“倒是说到你时，老人家眼里有光。”

烛花噼啪炸响。林彦秋摩挲着盏沿：“人各有志。侄儿只管沧山县河工，若调任桐城，亦当如是。”

“老夫最赏识你这点。”祝文忽然推过一碟桂花酥，“从不碰常平仓的粮，不动河工的银。”他指尖在案几上轻叩三下，“犬子东篱...日后还望贤侄多看顾。”（祝知礼，字东篱）

这话里分明藏着老太爷的授意。林彦秋正色拱手：“世叔放心。当年在岳麓书院，侄儿与东篱兄翻墙偷酒，哪回不是您帮着遮掩？”

祝文闻言大笑，满室阴霾顿散。檐角铜铃被夜风拂动，恍若少年时那串逃学遗落的玉佩清响。

“明日你便来将那一百万两河工银提走。”祝文轻叩茶盖，青瓷相击的脆响里已带送客之意。林彦秋会意起身，拱手道：“世叔早些安歇，侄儿告退。”

踏着月色，林彦秋先去了悦来客栈。推开厢房门，只见年桦三人正围坐在八仙桌前，就着油灯分食一屉素包子。林彦秋不由失笑：“怎的这般俭省？”

年桦抹了抹嘴笑道：“县里库银吃紧，每日差旅银钱就这些，能俭则俭。”竹纸窗上映出他清瘦的剪影。

“好！给我也带一屉。”林彦秋解下腰间荷包。

陈振连忙咽下最后半个包子：“小的去罢，林大人不熟这夜市的路径。”说罢系紧腰间汗巾匆匆出门，布鞋踏在木梯上发出闷响。

待忙完招贤榜文、名册核对等事宜，已是亥时三刻。林彦秋揉着酸胀的腕子回到齐芝怡的绣楼，才叩了两下门环，那扇雕花门便“吱呀”开了。

“怎的累成这样？”齐芝怡蹙着眉尖迎上来。她已换了杏色寝衣，发间一支银簪松松挽着，周身散发着淡淡的桂花头油香。