第7章 登顶太后之位

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处理完此事，江采苹却并未放松。她深知，后宫与前朝本就盘根错节。于是，她开始推行新规：设立女官学堂，教授宫女诗书礼仪；在各宫安插 “监察女官”，实则是被忠心符控制的心腹；甚至将部分前朝奏章引入后宫，让皇后及诸位嫔妃学习治国之道，美其名曰 “为皇上分忧”。

然而，最棘手的还是皇帝的后宫平衡。新帝登基三年，虽勤勉政务，却迟迟未立太子。祺嫔恃宠而骄，多次暗示自己腹中胎儿是 “祥瑞之兆”；而贤良淑德的皇后，背后是手握兵权的将军之父。江采苹看着跪在慈宁宫的两位后妃，心中已有计较。

她先是让太医院 “无意间” 透露祺嫔胎像不稳，需静心养胎，实则暗中命人在其饮食中加入微量药物，延缓胎儿发育。同时，将皇后接入慈宁宫同住，亲自教导其管理后宫之道，还不时在皇帝面前夸赞皇后的贤德。

一日，皇帝前来请安，江采苹故意让他撞见皇后在批阅奏折，条理清晰的批注让皇帝大为赞叹。此后，皇帝来坤宁宫的次数渐渐增多，而祺嫔在失宠后，竟妄图用巫蛊之术诅咒皇后，却不知她的一举一动，都在江采苹的掌控之中。

巫蛊之事败露那日，祺嫔被打入冷宫。江采苹站在宫墙之上，看着暮色中的紫禁城，想起初入宫时的自己。那时的她不过是清凉台的一个小侍女，任人欺凌。而如今，整个后宫都在她的掌控之下。

但她知道，这还远远不够。边疆战事又起，朝中势力蠢蠢欲动，皇帝虽已能独当一面，却仍需她在背后辅佐。江采苹摸了摸袖中的符咒，转身走向灯火通明的慈宁宫。新的挑战还在前方，而她早已做好准备，继续在这波谲云诡的后宫与朝堂中，书写属于自己的传奇。

7.3 太后的自在人生

慈宁宫的海棠开得正盛，江采苹斜倚在湘妃竹榻上，指尖轻轻叩着紫檀木几，听着春桃念着新送来的折子。暖炉中沉香袅袅，将满室萦绕得静谧悠然。自从祺嫔被打入冷宫，后宫难得有了这般安宁的光景，各宫妃嫔安分守己，朝堂之上，在她与皇帝的配合下，也逐渐步入正轨。

“太后娘娘，皇上求见。” 春桃的声音传来，打断了江采苹的思绪。只见弘昀身着常服，快步走了进来，脸上带着抑制不住的笑意：“母后，儿臣今日处理的那桩漕运贪墨案，多亏了您前些日子的教导，那些大臣都心服口服！”

江采苹微笑着起身，为儿子整理了一下衣襟：“皇儿如今愈发沉稳了，这是好事。不过，朝堂之上波谲云诡，切不可掉以轻心。” 说着，她从案头拿起一本古籍，“这是母后整理的历代明君治国之道，你拿回去好好研读。”

弘昀恭敬地接过书，眼中满是孺慕之情：“儿臣谨记母后教诲。对了，儿臣听闻母后近日在研习茶道，今日特意带来了西湖龙井新茶，还望母后品鉴。”

江采苹闻言，兴致盎然：“正好，哀家新得了一套汝窑茶具，咱们今日便来试试这新茶。” 两人移步到偏殿，江采苹亲自煮水、洗茶、冲泡，动作优雅娴熟。茶香四溢间，母子二人谈天说地，气氛温馨融洽。

享受着这般天伦之乐的同时，江采苹也并未完全放下对后宫和前朝的关注。她时不时会让被忠心符控制的心腹，暗中探查各宫动静。一日，她通过入梦符发现，新晋的容常在与一个神秘道士来往密切，似乎在谋划着什么不可告人的事情。

“春桃，去把容常在叫来，就说哀家想听她讲讲民间趣事。” 江采苹放下手中的画卷，眼神中闪过一丝冷意。容常在到来后，表面上毕恭毕敬，可言语间却透着些许心虚。江采苹不动声色地与她闲聊着，暗中却将傀儡符准备好。

在谈到家乡的庙宇时，容常在眼神飘忽，说话支支吾吾。江采苹抓住时机，灵力注入傀儡符，瞬间控制住了她。在傀儡符的作用下，容常在将一切和盘托出。原来，她受前朝一位失势王爷的蛊惑，企图用邪术诅咒皇帝，以换取荣华富贵。

“大胆逆贼！” 江采苹拍案而起，“来人，将容常在打入天牢，严加审讯！” 随后，她又命人彻查此事，将与容常在勾结的道士和幕后主使一网打尽。经过此事，后宫众人再次见识到了太后的手段，愈发不敢有二心。

解决了这桩麻烦事，江采苹决定放松一下。她带着一众宫女太监，前往皇家园林游玩。园子里繁花似锦，湖水波光粼粼，江采苹漫步在小径上，感受着微风拂面，心情格外舒畅。她还命人在湖边支起画架，亲自作画，将这美景尽收笔下。

正当她专注作画时，突然听到不远处传来争执声。原来是几个宫女在争抢一朵盛开的芍药花。江采苹放下画笔，走了过去。那几个宫女见是太后，吓得立刻跪地求饶。

江采苹并未责罚她们，而是语重心长地说：“花儿虽美，可若为了它伤了和气，便失了赏花的本意。你们且记住，在这宫里，和睦相处才是最重要的。” 宫女们听后，羞愧不已，纷纷认错。

回到慈宁宫后，江采苹继续享受着她的悠闲时光。她开始学习昆曲，请来宫中的老太监教她唱腔和身段；又在宫中开辟了一块小田地，亲自种植草药，研究新的丹药配方。日子过得充实又自在。

然而，平静的生活总是会被打破。边疆传来战报，敌国进犯，战事吃紧。皇帝忧心忡忡地来到慈宁宫，向江采苹请教对策。江采苹仔细分析了局势，给出了合理的建议：“皇儿，如今当务之急是选拔良将，稳固防线。哀家听闻，镇远大将军之子骁勇善战，可堪大用，你不妨考虑一下。”

在江采苹的辅佐下，皇帝迅速做出决策，派遣新将领前往边疆。同时，江采苹也没闲着，她让太医院准备大量的伤药，又命人在宫中设立祈福坛，为前线将士祈福。

经过数月的苦战，前线终于传来捷报，敌军被击退，边境恢复安宁。皇帝大喜，举行了盛大的庆功宴，并在宴会上当众夸赞太后的英明决策。江采苹坐在主位上，看着满殿的欢声笑语，心中感慨万千。

岁月如梭，转眼间，江采苹在太后之位上已度过数十载。她看着自己一手辅佐的皇帝将国家治理得繁荣昌盛，看着后宫在自己的管理下井井有条，心中满是欣慰。闲暇时，她会带着孙儿们在宫中玩耍，给他们讲述自己年轻时的故事，教导他们为人处世的道理。

在一个宁静的午后，江采苹坐在慈宁宫的花园中，看着夕阳西下，晚霞染红了半边天。她轻抚着身旁的古琴，缓缓弹奏起一曲《清平乐》。琴声悠扬，在空气中回荡，诉说着她这跌宕起伏却又精彩纷呈的一生。她知道，自己从一个清凉台的侍女，走到太后之位，历经无数艰难险阻，但如今，她终于可以真正地享受这自在人生，看着自己守护的一切，在岁月中静好安然。